Azul

País Argentina
• Provincia Buenos Aires
• Partido Azul
Ubicación 36°46′59″S 59°51′00″O / -36.78306, -59.85
• Altitud 137 msnm
Superficie 6615 km²
Fundación 16 de diciembre de 1832 (por el Coronel de Milicias Don Pedro Burgos)
Población 62500 hab. (INDEC, 2001)
• Densidad 9,44 hab./km²
• Crec.intercensal + 8,7 % (1991-2001) %
Gentilicio Azuleña/o
Código postal B7300
Pref. telefónico 02281
Intendente Dr. Omar Arnaldo Duclós (Coalición Cívica)
Información oficial IFAM BUE007
Sitio web Azul

Azul es una ciudad del centro-este de la provincia de Buenos Aires en la República Argentina, cabecera del partido de Azul. Está ubicada a 299 kilómetros al sudoeste de Buenos Aires. Limita con los partidos de Tandil, Rauch, Olavarría, Tapalqué, Benito Juárez, y Las Flores. Es el centro geográfico de la provincia. Su red vial sirve de conexión con diferentes puntos del país. El clima es templado y húmedo. Se cultivan cereales y se crían bovinos.
Fue fundada como un fuerte por el coronel Burgos cumpliendo una orden de Rosas para frenar el avance de los malones. Fue declarada ciudad en 1895. En la actualidad tiene veintinueve barrios. En 1974 un grupo guerrillero intenta tomar por asalto el cuartel del ejército local y en 1986 un experimento de la Organización Mundial de la Salud con vacas terminó en un escándalo.
Entre los lugares de interés se destacan el Teatro Español y la importante colección de obras de Cervantes que alberga la Casa Ronco, lo que le valió el título de Ciudad Cervantina.
La ciudad es sede de uno de los departamentos judiciales de la provincia de Buenos Aires, de la Diocésis y de dos facultades de la Unicen. Cuenta con un diario, una radio AM, varias FM y el servicio de cable provisto por Cablevisión.

Geografía

Azul se encuentra a 299 km de la Ciudad de Buenos Aires, capital de la República, en las márgenes del arroyo Azul.
Es el centro geográfico de la provincia de Buenos Aires, y su red vial constituye una encrucijada de rutas de importancia provincial y nacional: la Ruta Nacional RN 3, la comunica hacia el noreste con la ciudad de Buenos Aires y hacia el suroeste con Bahía Blanca y la región patagónica; la Ruta Nacional RN 226 la vincula al oeste con Olavarría y el noroeste provincial, y hacia el sureste con Mar del Plata y la costa atlántica. Además las rutas provinciales RP 51 y RP 60 la conectan con el norte y este provincial.
El arroyo Azul ("Calvú leovú" en el idioma de los nativos Pampas) nace de una vertiente que corresponde a una cuenca subterránea que tiene su afluencia en un campo de la zona de Chillar (una de las localidades que pertenecen al partido de Azul) es decir al sur de la ciudad, y que a raíz de ello, y a lo largo de los años (al menos desde que se tiene registro) el arroyo nunca se secó, si bien ha variado su caudal, nunca lo hizo en su totalidad. Es importante destacar que el Arroyo Azul pertenece a la cuenca del Río Salado, del que es afluente.

Población y Demografía

La colonización de Azul fue diferente a la del resto de la campaña, aunque tenía asentamientos previos, fue impulsada por medio de donaciones otorgadas por el gobierno de Rosas en 1829, concretadas a partir de 1832. Según lo decretado en 1829 y 1832 estas donaciones tenían unos requisitos de poblamiento y defensa de la frontera. Se establecieron sobre terrenos donde estaban antiguamente por superficies enfitéuticas de la década de 1820. Fueron cinco terrenos en total con una superficie media de 39.901 hectáreas. A partir de 1830 el espacio se ocupó rápidamente, pasó de 169506 ha en la década de 1820 a 757088 ha en la década de 1830, aumentando en la década siguiente y disminuyendo considerablemente en la de 1850 en consecuencia del retroceso de la frontera oficial a causa de la caída del rosismo.
Los datos poblacionales indican un constante crecimiento de población blanca, con picos pronunciados entre 1830 y 1950, concordante con el proceso de ocupación de las estancias y comparable con las regiones más exitosas de la campaña del Río de la Plata, como San Nicolás o el oriente de Entre Ríos. En los censos realizado en la década de 1830, que no incluyó a la población indígena, se obtuvieron una media de 7,9 habitantes en 1836 y 7,8 en 1838, con moda de 4 en ambos años y mediana de 6 y 5 respectivamente.
De acuerdo con los últimos censos nacionales, la población pasó de 62271 habitantes (INDEC, 1991) a 62996 habitantes (INDEC, 2001). Según estimaciones del INDEC, al 30 de junio de 2009 la población del partido alcanzó los 65.562 habitantes; mientras que para el 30 de junio de 2010 alcanzaría los 65.728 habitantes.

Clima

El clima es templado, la temperatura anual promedio es de 13 ºC, alcanzando los 20 ºC en verano y los 10 ºC en invierno. En diciembre de 2000 la temperatura mínima fue inferior a las temperaturas medias tomadas desde el año 1994, con valores de 10,5 contra 12,2 ºC. En enero de 2001 fue de 15,2º mayor a su valor histórico de 15,2.
El promedio de precipitaciones son de 960 mm anuales distribuidos uniformemente. En diciembre de 2000 y también en el mismo mes de 2008 se produjeron sequías, coincidiendo con la siembra de soja.

Historia

El gobernador Juan Manuel de Rosas ordenó construir en la zona un fuerte para contener el avance de los malones. Para cumplir esa orden el Coronel de Milicias Pedro Burgos partió desde la estancia "Los Milagros", partido de Chascomús y el 16 de diciembre de 1832 fundó el antiguo fuerte de San Serapio Mártir del Arroyo Azul. Fue declarada ciudad en 1895. La colonización de estas tierras se hizó mediante donaciones de tierras por parte del gobierno provincial decretadas en 1829 y llevadas a cabo en 1832. El procedimiento fue similar al efectuado en Chacarita, San Andrés de Giles, San Miguel del Monte y Luján. Tenían una serie de requisitos en cuanto a poblamiento y defensa de la frontera. Este traspaso de tierras fiscales a particulares originó algunos conflictos, se hizó a cambio del usufructo de las mismas y con título de propiedad. Unas se entregaron bajo el sistema de enfiteusis (en la década de 1820) y otras, en menor parte, en arrendamiento (en la década de 1850). El segundo sistema empezó a implementarse en 1857. La cantidad de tierras otorgadas en enfiteusis fue de 377981,1 ha realizadas por medio de trece operaciones y las arrendadas fueron 43497 ha hechas en tres operaciones, de la cual una fue una renovación de un terreno que ya estaba adjudicado en enfiteusis. Cuatro de los treces traspasos enfiteusicos fueron anulados porque ocupaban el total de los terrenos donados. En 1836 el estado le vende siete terrenos a particulares. En 1887 se creó la Escuela Normal Mixta, que en 1910 llego a contar con 385 alumnos.
Entre 1900 y 1916 el municipio estuvo intervenido por un comisionado por diversos problemas políticos y electorales que provocaban la anulación de las diferentes elecciones realizadas en 1900, 1906. La primera fue anulada por la justicia y la otra porque los opositores no reconocieron el triunfo de su rival y tomaron por la fuerza la municipalidad, constituyeron una "municipalidad paralela" logrando una nueva intervención. Finalmente en 1916 fue elegido intendente Angel Pintos.
Promediando la segunda década del siglo XX era una población próspera, contaba con 32.000 habitantes (entre la ciudad y el resto del partido). Había desarrollado sus industrias, la del cuero, la carne, fabricación de cerveza, jabones y velas, tenía un banco formado por capitales locales (el Banco Industrial de Azul, actualmente Banco Industrial).
El 19 de enero de 1974, durante la presidencia de Juan Domingo Perón, el Ejército Revolucionario del Pueblo intentó tomar por la fuerza la guarnición del Ejército Argentino ubicada en esta ciudad. Para ejecutar este hecho previamente tomaron por la fuerza una casaquinta sobre la ruta 51, este lugar tenía las caracerísticas necesarias para ocultar a la gente y a los vehículos. Se supone que el objetivo era robar armamento y munición para el grupo guerrillero. En esa acción fallecieron tres efectivos, uno fue tomado como rehén pero posteriormente fue ejecutado.
En 1986 la Organización Panamericana de la Salud desarrolló en esta ciudad un experimento mediante el Centro Panamericano de Zoonosis de Argentina (CEPANZO) y el Instituto Wistar de Filadelfia. Tenía el objetivo de probar una vacuna recombinante a virus activo genéticamente modificado, que se llamó vaccinia-rabia. Este virus era un agente exótico con una peligrosidad potencial y aún así no avisaron a las autoridades sanitarias argentinas. Inocularon a veinte vacas lecheras con esta vacuna y a otras tantas con otro virus denominado vaccinia. Cuatro peones rurales participaron del experimento sin saberlo. Un investigador argentino preocupado por las posibles consecuencias hizo la denuncia y el gobierno inició una investigación. El experimento fue suspendido de inmediato, se brindó protección sanitaria a los cuatro peones involucrados y los animales fueron sacrificados para investigación y estudio.

Toponimia

El nombre proviene el vocablo indígena pampa Calvú Leovú, en referencia a flores (borraja morada) de dicho color que crecían en sus riberas. Aunque algunos historiadores consideran que "Calvú Leovú" podría significar "Aguas Rumiantes".-

Economía

Azul tiene tres cuartos de su superficie con limitaciones edáficas, usadas para crianza de animales y el otro cuarto restante (el área sur) es especialmente agrícola. En el período comprendido entre los años 1997 y 2002 aumentó en un 140% la superficie dedicada al cultivo de grano, especialmente de la soja y el trigo. Se incrementó la superficie cultivada en primera instancia en un 14% distribuido en 25% para los cereales, 47% para las oleaginosas y un -5% para otros cultivos como las forrajeras según los datos intercensales. Se cultivan cereales y oleaginosas aprovechando el suelo propicio para ello. El 49% de los productores son no familiares capitalizados, el 13% son capitalizados familiares. La primera franja de productores se ubica en los mejores campos y son los que mueven la agricultura de la zona. Además se crían bovinos, se produce lana, leche y miel.
Hay registrados más de 2000 comercios, está en desarrollo la industria manufacturera, posee industrias agrícolas, metalmecánicas, alimentarias, químicas y de construcción.

Atractivos

Vista nocturna de la Plaza San Martín.En Azul se encuentran el Teatro Español, el Parque Municipal "Domingo F. Sarmiento", el Balneario Municipal "Alte. Guillermo Brown", la costanera "Cacique Catriel", el lago Güemes, el paseo "Boca de las Sierras", el camping municipal y hay varias obras diseñadas por el Ing. Francisco Salamone.
La Casa Ronco alberga la mayor colección de Cervantes fuera de España lo que le valió a la ciudad el título de Ciudad Cervantina impuesto por el centro UNESCO Castilla-La Mancha.

Teatro Español

Interior del Teatro Español.También el Teatro Español de Azul, teatro más antiguo de la República Argentina. Esta obra arquitectónica de corte neoclásico, que queda al descubierto en la forma de herradura de la sala teatral. Es un monumento Histórico de la Provincia de Buenos Aires desde 1988.
Fue inaugurado por la Sociedad Española de Socorros Mutuos en 1897 y desde ese entonces hasta mediados de los ´50 vivió una etapa de esplendor marcada por la presencia en su escenario de grandes artistas como Blanca y Pablo Podestá, Carlos Gardel, Agustín Magaldi y Tita Merello entre otros.
En el año 1978 un grupo de vecinos, juntamente con la Municipalidad de Azul, forman una comisión que se encargaría, por más de dos décadas, de restaurar y devolverle al teatro su brillo de antaño. Es así como en 1992 con un edificio restaurado a nuevo el teatro revive en Azul, con grandes espectáculos como el Ballet del Bolshoi de Moscú, los Niños Cantores de Viena, Julio Bocca, Eleonora Cassano, Maximiliano Guerra y Alfredo Alcón , entre otros artistas.

Parque Municipal "Domingo F Sarmiento"

Es un paseo ubicado a orillas del Arroyo Azul, con 22 hectáreas de extensión diseñadas el paisajista Carlos Thays. Es un escenario único en el cual predomina el agua como elemento decorativo y el cuidado de la naturaleza, enriqueciendo el paisaje con elementos culturales.

Balneario Municipal "Alte. Guillermo Brown"

Antiguamente , el sector que hoy ocupa el paseo, fue paso obligado de ganado y carretas. En el año 1886 el Municipio habilita en este sector del Arroyo de Azul los llamados "Baños de Natación" los que fueron el anuncio de nuestro balneario actual, el cual constituye un magnifico paseo con un espejo de agua de 6 hectáreas, y sectores parquizados donde disfrutar de la naturaleza durante el día y su barda oferta astronómica y sus pubs por la noche.

Costanera "Cacique Catriel"

Este paseo ribereño sigue el curso del Arroyo Azul, el que sirviera como perímetro natural del Fuerte San Serapio Mártir, a medida que este avanza desde el Parque Sarmiento hasta el Lago Güemes atraviesa la principal zona urbana de la ciudad , siendo un recorrido en el que se destaca la armonía del verde y el agua.
Posee en el margen izquierdo del arroyo un mural histórico de la ciudad realizado en 2008 durante el II Festival Cervantino. Es obra del artista Omar Gasparini. Se pueden observar personajes históricos, relatos, momentos históricos, anécdotas, paisajes arquitectónicos y leyendas urbanas.

El Lago Güemes

El lago fue dragado artificialmente explotando una zona de marcada depresión en el terreno, constituye un santuario para la propagación de varias especies ictícolas entre las que se destaca el pejerrey. En su extremo sudoeste, se hallan las instalaciones de la Estación de Piscicultura, Acuario y Museo Lago Güemes de integración regional.

Paseo Boca de las Sierras

Las Sierras del Azul, pertenecientes al Sistema de Tandilia, son las primeras que irrumpen la vasta Llanura Pampeana.
Tan antiguas como las primeras formas de vida en el planeta este grupo atraviesa el partido en dirección sudoeste- noroeste, llegando a su máximo exponente de belleza en el paraje Boca de las Sierras, un pequeño valle formado por una breve interrupción del cordón serrano que da lugar a paisajes extraordinariamente bellos.
Sobre la margen de la ruta 80, existe un lugar panorámico que se convierte en el punto ideal para recrearse con la naturaleza circundante , donde asoman picos como los cerros La Crespa, La Armonía y los Ángeles.

Camping Municipal

En la Av. Gobernador Bidegain, a orillas del arroyo Azul está el camping y el albergue municipal con 20 plazas cada uno, un salón de usos múltiples, una cocina y dos módulos sanitarios.
El espacio tiene vista al arroyo. Se encuentra dividido en dos sectores: el principal o tradicional con fogones cercanos a los servicios y la reserva, un espacio agreste con mayor contacto con la naturaleza.

Obras del Ing. Francisco Salamone

Entrada del Cementerio de Azul, obra del Ing. Francisco Salamone.Otro de los tantos atractivos para conocer en la ciudad, son algunas de las obras de estilo Artdeco y Futurista - Monumentalista, que ideó el excéntrico y controvertido arquitecto de origen siciliano, Francisco Salamone.
Entre otras, se pueden conocer las portadas del Cementerio local y del Parque Municipal Domingo F Sarmiento, la Plaza San Martín, el Matadero Municipal.
Cabe destacar que la entrada del Cementerio es una obra de gran belleza y que la Plaza San Martín es interesante por su solado de efectos visuales equívocos y por sus farolas futuristas que evocan el film "Metrópolis", mientras que el diseño de Matadero, evoca a cuchillas afiladas.

Iglesia Catedral "Nuestra Señora del Rosario"

Iglesia Catedral Nuestra Señora del Rosario.Es un templo de estilo gótico inaugurado el 7 de octubre de 1906, fue diseñada por los ingenieros Juan Ochoa, W. Pitman y Charls Evans Medhurst. Ubicado en la calle San Martín 411 esq. Colón.
Se destacan las imponentes campanas y unos luminosos vitrales traídos de Francia a principios del siglo XX y en el altar mayor se ubica una imagen de Nuestra Señora del Rosario, patrona de la ciudad.
En el año 1934 se creó la Diocésis de Azul, la ciudad pasó a ser cabecera del obispado. La creación se hizo mediante la bula papal "Nobilis Argentinae Nationis Ecclesia", de Pío XI. Comprende los partidos de Ayacucho, Azul, Benito Juárez, Bolívar, General Alvear, General Lamadrid, Laprida, Las Flores, Olavarría, Rauch, Roque Pérez, Saladillo, Tandil y Tapalqué. El primer obispo fue Mons. César Antonio Cáneva.

Azul Ciudad Cervantina

La ciudad posee la colección cervantina más completa fuera de España, que se distingue por incluir más de 300 ediciones antiguas de "El Quijote", láminas, ilustraciones, periódicos, revistas y esculturas alusivas a uno de los libros más leídos del mundo. La colección se puede consultar en la Casa Ronco, un museo ubicado en la calle San Martín Nº362 esq. Rivadavía
El centro UNESCO Castilla-La Mancha emitió el decreto 1/2007 por el cual la nombra la Ciudad Cervantina de Argentina por ser la colección exhibida en el museo la más completa fuera de España. La distinción fue impulsada por el presidente de la entidad, el cervantista manchego Fernando Redondo Benito.
Con motivo de la declaración de "Ciudad Cervantina de la Argentina" por parte de la Unesco, se realizó una escultura a cargo de un reconocido escultor, Carlos Raggazoni. La misma consta con partes de autos, motos, colectivos, camas, etc, que le da un importante valor a la escultura. Pero cabe destacarse que no es una sola escultura, sino un conjunto de ellas, en las cuales se encuentra Sancho Panza, Dulcinea, el perro y hasta el mismisimo e infaltable Don Quijote de la Mancha. La misma puede encontrarse en la intersección de las avenidas B.Mitre y Catriel, a metros del Barrio Güemes

Instituciones

La ciudad es cabecera de uno de los dieciocho departamentos judiciales en los que está dividida la provincia de Buenos Aires. Tiene juzgados civiles y comerciales, de garantías, en lo criminal y Camaras de Apelaciones en lo Civil y en lo Comercial.
Tienen sus sedes las facultades de Agronomía y Derecho de la Universidad Nacional del Centro de la Provincia de Buenos Aires, además cuenta con varios establecimientos educativos, jardines de infante, escuelas primarias, de nivel medio e institutos terciarios.

La ciudad cuenta con dos hospitales:

Hospital Municipal "Dr. Angel Pintos"
Hospital Materno Infantil "Argentina Diego" y varias clínicas y sanatorios privados.

Medios de comunicación

La ciudad tiene el diario El Tiempo, el diario Pregón, la radio AM LU10 Radio Azul, varias emisoras FM y el canal de cable operado por Cablevisión.

Fuente

Municipalidad